第四章 纵横
正如倾城所料，三位不速之客带来了噩耗。
当天下午，前线送来急报：乌鸦领领主奥兰多觊觎孔雀江山，图谋联合乌鸦领、凤凰城、玄武夫瑞游牧联盟三方，举兵进犯帝国江山。
守军收到谍报密函，火速送往帝都。密函在元老会上公布后，立刻引起轩然大波，当天倾城告病在家，对此一无所知。元老院散会后，艾尔和三元老连夜造访叶公馆，商量对抗联军事宜。
朝廷方面，对待联军地态度形成泾渭分明地两大派系。
朝中文武重臣中，以大元帅兼枢机左卿春江飞鸿，吏部长官兼枢密右史雷因，军部长官古．撒罗，刑部长官才藏等人为首，主张立刻集合帝国兵力，分兵三路，主动迎击。
以帝国三元老与埃尔将军为首一部分大臣则主张和谈。近来帝国连遭变故，建造大神庙，史克尔兵变，热病肆虐，粮食歉收等等难题大大削弱了帝国财力，无论如何也承担不起三线作战的补给。此外，敌对一方还涉及到了凤凰城，无论倾城还是三元老，都不愿看到帝国与水月兵戎相见。
目前来看，主战的声音更为响亮，通过在元老院中的影响力，春江飞鸿已经递交了出师表，驻军京郊的时而个军团已经受命集结，驻扎在各个领地的军团近日也将调回帝都。
帝国第一军龙、虎、风、云四大元帅中，除了留守帝都的飞虎将军武思勉和兼任兵部长官的蟠龙将军古．撒罗外，驻守玄武边境的凤翔将军纳兰婉容，驻守白虎边境的流云将军春江冷，最近几天也将赶回帝都。
四大元帅中的龙、虎倾城早就认识，其他两位则素未谋面。当下便请埃尔将军代为介绍。
凤翔将军纳兰婉容，人称春江水月第二。祖居玄武，年方二十出头就升任帝国元帅，统领十个军团，当然是了不起的巾帼英雄！
凤翔军除了本部十个军团，还收编、招募了很多精通骑射的玄武战士，编成“凤字军”和“翔字军”两个重装骑兵师团。纳兰婉容最擅长的战术是“重装骑兵集团冲锋”，为了负荷沉重的装甲，“凤字军”和“翔字军”的坐骑不是马，而是特殊训练过的战象。
一马平川的大草原上，重装骑兵手握长矛，精钢打造的盔甲与武器闪耀着刺眼的寒光，数万头战象排成整齐的方阵，冲锋号撕破战场的岑寂，奔雷似的蹄声与喊杀声震撼着大地，在这群庞然大物面前，一切防御与抵抗都显得软弱无力，迦楼罗军旗倒下，尸体与哀嚎笼罩了血肉横飞的修罗战场……想像着重装战象团与水月作战的情景，倾城不寒而栗。
据说纳兰婉容的祖先是天狼族人，因此她至今仍保留这狼人的血统，军中也有关于她“月圆之夜变身为狼人”的传说。此外，还有更加耸人听闻的传言──据说她的亲卫军团全部都是拥有不死之身的狼人，只有银质武器才能造成伤害……
流云将军春江冷，三十五岁，本名春江腾龙，人送绰号“小霸王”。和他老爹春江飞鸿完全相反，这小子天生一副火爆脾气，既倔强又好冲动，平生只爱两桩，第一是酒，第二是打架。半斤烧酒下肚，便是天王老子也敢拉下马。因为这脾气，他从小到大没少惹麻烦。幸亏有春江飞鸿帮他担着，否则便是十颗脑袋也不够砍。正因如此，他才把名字改为春江冷，想借此警告自己遇事冷静。可惜没用，两年前这小子在春风阁喝醉了酒，因为争姑娘和某位亲王老爷起了冲突，结果把人家暴打一顿，剥了个精光，弄根麻绳拴住阳物，倒掉在门楼上。之后仰天大笑扬长而去。等那位亲王被人救下来，小弟弟早已拉成了龙须面……
埃尔将军说到这里，大家都笑得上气不接下气。倾城心道，“春江飞鸿阴毒狡诈，生出来的儿子倒还有几分血性。”
好不容易摆平了漏子，春江飞鸿气得差点和他断绝父子关系。当下弄了份调令，把他派到流云领戍边，省得呆在京里惹麻烦。这正和了春江冷的心意，一到流云领就立刻着手厉兵秣马整顿军务，接二连三的打了几个打胜仗，累功升至军团长、元帅。
春江冷不愧流云将军之名，平生作战的信条就是兵贵神速，最擅长指挥轻骑兵打速攻战。这家伙为人粗犷豪放，作战却极尽诡变之道，特别喜欢埋伏、偷袭。往往打的人家头破血流，还不知道对手是谁。
春江冷平生最得意的战役是在去年夏天，与帝国五虎将之一、“夜叉王”易水寒的对垒。易水寒人称“闪电战的魔术师”，也是指挥轻骑兵的高手，几场硬仗下来，双方居然拼了势均力敌。虽然事后有人指出，易水寒在与春江冷的作战中，并没有动用王牌“夜叉军团”，可对手毕竟是老一辈的顶尖名将（易水寒比春江冷小八岁，不过成名很早。^^），此役之后，“流云将军”名动四方。
而从敌方来看，情况也很复杂。乌鸦领领主奥兰多，是战争的发起人，联军的策划者。乌鸦领的兵力大概有十万左右，地处蛮荒，境内遍布雨林，多毒蛇猛兽，士卒多为干达婆人擅使淬毒弯刀，精通丛林作战。
提到乌鸦领，就不能不说当地的土著干达婆族。“干达婆”本是天界乐神的名字，由此不难看出，干达婆族本是玄武望族，百多年前躲避霍乱来到朱雀，定居在乌鸦领，与当地土人杂居、融合，逐渐形成了一个新的民族。干达婆人背井离乡两百多年，容貌已经与玄武人有了很大差别，但有两项本族特有的本领却一直保留下来。一是对音乐的热爱与精通，二是超强的游击战能力。干达婆人的耳朵特别灵敏，可以分辨出常人不可能感觉到的声波，同时他们的嗓子也非同寻常，能象蝙蝠一样发射超声波。这两桩本领合起来，就使他们拥有了超强的远程通信能力，特别是在丛林中捕猎时，就靠这种手段召唤同伴围杀猛兽。
此外，干达婆人天生就是夜视眼，这就使他们具备了无与伦比的夜间作战能力。但有利亦有弊，也因为他们的夜视眼，干达婆人异常憎恶阳光，除非迫不得已，极少走出阴暗的丛林。而在阳光下，他们的战斗力也会大幅下降。
奥兰多的正室夫人就是干达婆族公主，人称清雀夫人，乃是乌鸦领──甚至全朱雀──艳名远播的美人儿。通过这层关系，奥兰多得到了干达婆族人的全力支持，倘若出兵乌鸦领，这些丛林杀手必然成为帝国战士的梦魇。
作为奥兰多的死忠盟友，夫瑞游牧联盟统治了大半个玄武，对于朱雀大陆富饶肥沃的土地，这群马贼早就觊觎已久，只因忌惮帝国兵力雄厚，一直有心无力。如今有奥兰多作先锋，他们当然不肯放弃染指的机会。果不其然，第二天，纳兰婉容的斥候官送来十万火急的战报──夫瑞游牧联盟在几处战略要地囤积兵力，先遣队已经进入乌鸦领，将于一周内与奥兰多回师，余下的部队也将在半个月内开赴朱雀战场。
与上述两方相比，凤凰城显得格外低调。至今为止，水月没有作出任何公开行动。而白虎方面的谍报则带来了火上浇油的坏消息。
韦尔斯、塔格奥、哈克逊、瑟尔四家领主已经派遣了特使前往凤凰城，根据种种迹象表明，以恪守骑士道自诩的白虎人，也想趁乱分一杯羹。
接下来几天，倾城完全在焦虑与忙碌中度过。因为他与水月关系密切，已经被元老院拒之门外。春江飞鸿甚至暗示他不准参加朝议，武思勉的近卫军也全天监视叶公馆，形同软禁。
朝臣固然各持己见争执不休，敌情也一日紧似一日。联军进犯的消息固然已经封锁，军队的紧急调动却无法隐瞒，帝都城内流言四起人心惶惶。
一周之内，倾城连续给水月写了三封信，最后实在等不及，只得让小迦亲任信使，披上“朱雀之天翔”，一路飞到凤凰城。
之后是漫长而焦灼的等待。
在这期间，坏消息一个接一个的传来，给他本就绷到极限的神经雪上加霜。
据报，水月接纳并款待了四邦使者，事后似乎达成了某种约定。次日凌晨，第二军副帅易水寒带着亲卫“十二夜叉神将”离开凤凰城，取道凌云关，直奔乌鸦领。此行目的显而易见，就是为了缔结联军作战以及战后瓜分胜利果实的罪恶盟约！
收到这个消息后，倾城陷入了毕生最大的精神危机。何去何从？他无数次问自己。他不可能站在敌对得立场，与水月兵戎相见；然而，他也不可能放弃祖国，转而投靠敌人。
祖国？是的，就是祖国！他不能否认帝国在自己心中不可动摇的地位，正如他不可能否定水月在自己感情中无可比拟得份量。毕竟，他在这片富饶美丽的土地上生活了三年。短短三年，他在这块土地上流过汗，流过血，流过泪，汗水血水泪水凝成了感情的纽带，无法割舍的归属感。
爱情与爱国不能两全其美，何去何从？他知道自己永远也得不出答案。无论放弃哪个，都会给他留下一道鲜血淋漓的伤口，倒死也不能愈合。
如今之际，最完美的打算当然是盟约破裂，联军不战而退。他当然明白，兵不刃血的和谈往往只是幼稚的幻想，和平，最终还是要通过武力来达成！不是吗？
倘若还有一丝希望，倾城也只能寄托在水月身上。只要她不参加联军，倾城将很乐意为帝国和平而踏上战场。可是，水月会放弃这千载难逢的复国良机吗？
倾城不敢想，因为越想越悲伤。
水月不是优柔寡断的人，更不会感情用事。易水寒出使乌鸦领，不正说明她对举兵抱着欣然期望的态度吗？
只有倾城才真正理解水月的冷血。他悲伤，不是因为水月无视自己的心情，而是为了更可怕的预感。“战乱一起，水月一定会强迫我作间谍吧……”
不止一次，倾城梦见水月回信。内容如下：
“倾城，养兵千日，用兵一时。你这条狗跟了我这么多年，现在也该派上用场了。从今天起，你必须把帝都大大小小的军政情报全部搜集起来，转交第二军。假如身份败露，你就光荣的死掉吧──当然咯，最好与谋位军政要员同归于尽。”
这绝非杞人忧天，倾城清清楚楚的记得，当初水月收他为弟子，就是为了“战斗的时候帮忙挡刀子”。
可转念一想，又觉得自己和水月感情非同一般，她不该那么残忍的对待自己。就这样患得患失的又过了三天，小迦终于带回了水月的手札。
水月的回信以一连串咄咄逼人的疑问开始。
“我的想法？”
“你认为呢？”
“难道你对我的了解还需要借助于信笺和文字？难道你想乞求我永远当你的保护人？
“战争也罢，和平也罢，你想要的是哪个？你确定吗？
“如果答案明确，为何犹豫不决？”
“既然你对未来不确定，既然你不相信自己的双手可以决定这个世界的战争与和平，既然你对自己──甚至包括我──的人生产生可悲复可笑的怀疑……那么，你……为什么不去死？！”
“问候语结束。接下来咱们说正经的。^_^”抹了把冷汗，倾城鼓足勇气继续往下看。
“奥兰多的提议，对我而言，的确有莫大的吸引力。想必你也清楚，我已经派出使者与乌鸦领缔结盟约。假如条件谈的拢，第二军将会如期开赴战场。”
“白虎四大家族乐意为本次东征尽一份力，假如我能够在盐税和通商税上作出让步，将有四支正规军以‘雇佣兵’的名义，与联军并肩作战。这很划算，不是吗？所以，我毫不犹豫的答应了他们的请求。”
“假如没有意外，一个月内联军铁蹄将会踏上帝国领土，也许用不了多久，那张本该属于我的皇座，将会无尚欣喜的迎接女帝春江十二归来。”
“以你现在的处境来看，只有三条路可选。
第一，马上回到我身边。第二军近卫指挥官的空缺将会为你保留一万年。
第二，沙场见。我会手软吗，猜猜看？
^^第三，假如你仍然执着于可笑的‘两全其美’，那就制造些连我也无法控制的意外，让战争胎死腹中吧。……我原本不是空想家，会想到这点，完全是受了你的毒害。：（”
“天气热了，记得多吃水果。还有，别总熬夜哦。‘睡觉是浪费生命’这种混帐话，我可不高兴听呢。随信寄去‘安神养心散’，治疗失眠很管用哦……”
“这家伙……”倾城百感交集，每一封信都会加深他对她的依恋，哪怕是战争，也无法隔断彼此的思念。
水月的来信提醒了倾城。是的，他目前应该做的，正是制造意外，破坏联军合作的基础。任何合作都不可避免的存在分歧，而找到分歧并使其表面化，扩大化，等到分歧凌驾于公利之上，联盟必然破裂──这就是纵横术的基本法则。
倾城没有选择，他只有成为四国联军的终结者，战场之外，才是纵横家活跃的舞台！他只有一个月，短短三十天内，他的工作将决定帝国百万黎民的命运。
之后几天里，倾城废寝忘食，躲在书房中冥思苦想。长时间严谨而深入的分析中，联军的矛盾渐渐明朗化，一丝一缕的呈现在他面前。
针对这些矛盾，倾城调动了来自旧世界的超时代智慧，殚精竭虑的策划着破坏联盟的方案。之后又反复思索，挖出一切当前适用的人脉、关系，添补到方案之中。阴谋诡计也好，神机妙算也好，毕竟都要靠人来执行。
斗志昂扬的联军恐怕做梦也想不到，孔雀帝都某栋华丽的府邸中，一位素不相识的美少年，正在为他们的歃血之盟挖掘坟墓。
“请陛下暂缓出兵。一个月内，，为臣不费一兵一卒，定能逐退贼寇联军！”当著文武百官和摄政王陛下的面，倾城立下军令状。“逾期不达，愿提头来见！”群臣都被他的狂言镇住了，甚至连坚决主战的春江飞鸿也惊讶的忘了驳斥，愣愣望着倾城领命退下。
回到公馆后，倾城先给水月回信，请她“念在师徒情分上，一个月内不要主动出兵”。
接着又给门前雪写了封求助信，连同几件价值的古玩珍宝，让小迦一路送去。在这封信中，倾城说“站在朋友的立场上，我迫切需要您和您家族的襄助，而站在雇主的立场上，我也愿意为雇佣清华门最卓越的杀手开出让您满意的报酬。随信馈赠的几件小玩意儿权做定金，事成之后，还要加倍酬谢”。
“找清华门？！怎么不让我去？”对于倾城花钱雇杀手，无痕月满肚子牢骚──那些古玩可都是“急公好义堂”的资产哟！他可舍不得白白便宜了自己家。（唉……这家伙……-__-；；）
莞尔一笑，倾城不敢跟他谈钱，叉开话题说道：“小月，还有更重要的事拜托你哪。”无痕月是倾城的幕僚团中唯一去过玄武的人，秘密出使夫瑞游牧联盟的差使，非他莫属。
倾城准备了两笔丰厚的礼物，一份交给无痕月，让他伪装成商人，直奔玄武大陆夫瑞游牧联盟领地，伺机行事。自己带了另外一份，亲自出访乌鸦领。
倾城以朱雀巨商的名义，一路风尘仆仆来到乌鸦城（乌鸦领首府）。稍作歇息后，他马不停蹄的拜访了城内官商权贵和黑白两道的大哥。每到一处，必定奉上厚礼，一天一小宴，两天一大宴，广结高朋，一掷千金。
等到时机成熟，就拜托那群衙门里的酒肉朋友帮忙引荐青雀夫人，说“仰慕夫人美名，特远道而来，冀望拜会。区区薄礼不成敬意，还请夫人笑纳”。
只要是女人，对方又是举世无双的美少年，听了这席恭维哪还有不高兴的？更何况倾城的“薄礼”实在名不副实，望着那堆流光溢彩美轮美奂的珠宝，即便是高贵的领主夫人，也由不得她不动心。
这才刚刚开始呢。之后一周内，倾城连续三次拜访青雀夫人，每次都是甜言蜜语花样百出，礼物也一次比一次贵重，除了表示仰慕之意，决口不提其他。反倒是青雀夫人过意不去，先开口说“与先生一见如故，很想尽份心力，聊表谢忱”。
装出副愁眉苦脸的表情，倾城唉声叹气的说自己“很担心领主与孔雀开战。如果战事一起，恐怕今生再难拜会夫人了”。
“此话怎讲？难道先生小看我家领主的实力？认定我们一定战败不成？”青雀夫人得意的告诉他，“今次起兵，以我家领主为首，共有乌鸦领、凤凰城、玄武、白虎四家联军，怎有不胜之理？”
倾城听了连声冷笑，“夫人好见识！的确，帝国在这场战争中占尽了劣势。可乌鸦领又怎样？即便战胜，究竟又能得到多少好处？”青雀夫人大惑不解，忙请他解释。
倾城也不推辞，起身侃侃而谈。
“在下当然不敢怀疑领主的实力，但夫人可有想过，即便能够战胜，领主白白损耗了兵力，却要与外人平分战果，这是何苦来由？玄武人和白虎人都是外族，总不能把孔雀大好江山让给蛮子？春江水月乃是先帝嗣子，倘若让她占了帝都，岂不是扶她坐上女帝宝座？
乌鸦领地处北疆，即便能分到一杯残羹，也不过是秃鹫领、白鹤领这些荒原瘠土，而她春江水月至少也能占领企鹅城、鸵鸟城等通县大邑。倘若顺势控制了百灵，海上贸易也将落入她的掌握。今后夫人您就是想喝杯清茶，也得可怜巴巴的求她春江水月点头才行（朱雀的茶叶大多从昆仑进口）！
劳师袭远，败则一蹶不振，胜亦无利可图，领主智者一疏，夫人聪明贤达，怎可视而不见？”
他说的有理有据，青雀夫人越听越觉得有理，当晚就原封不动的说给奥兰多听，少不了又添油加醋的吹些枕边风。
倾城早就打探清楚了，奥兰多为人优柔寡断，平生第一桩本领就是耳根子软，唯老婆之命是从。听了这些话，岂有不心动之理？
于是奥兰多按兵不动，想让水月当先锋。同时下令不再供给玄武人粮草，让他们沿路劫粮。夏天粮草未熟，哪有得劫呀？玄武人满腹牢骚，再也不肯真心卖命。
与此同时，无痕月也抵达金帐城（夫瑞游牧联盟首都），以重金收买近臣贵胄，鼓动夫瑞大汗向奥兰多要求更多的利益。同时散布谣言，说“奥兰多有意让玄武人充先锋，作替死鬼，自己坐享其成”。
奥兰多本就怀疑夫瑞人的诚意，当然一口回绝了他们进一步的利益要求。恰好前线也传来奥兰多违被约定扣发夫瑞人军饷的消息，几桩事儿赶到一起，夫瑞大汗当下火冒三丈。心想“老子何苦帮你这出尔反尔的兔崽子打江山？去你娘的盟约，孔雀帝国这条肥羊，老子自己来抢！”当下命令进入朱雀的玄武人，“即日起与乌鸦领分道扬镳，不再接受奥兰多的指挥”。
再说凤凰城方面。水月得了倾城回信，本就不想打头阵，如今又见奥兰多对自己颐指气使，气得七窍生烟。当下传来使者，挥剑砍去双手双脚，对他说：“回去告诉你家领主。要战便战，倘若没胆量，就滚回老娘怀里喝奶去！再敢三心二意，小心有头睡觉没头起床！”
奥兰多得报后更加怀疑水月的诚意，再加上新近和夫瑞人起了冲突，联军举兵之日就这么无期限的拖延下来。
留在乌鸦领的倾城得到上述喜讯，连夜离开乌鸦领。按照事先的约定，在白鹤城与无痕月汇合。得知夫瑞人妄图独自进军朱雀的消息后，若是让这群杀人不眨眼的马贼进入朱雀内陆，不知将会有多少城池毁于一旦，多少百姓横遭不幸。
倾城不忍坐视帝国生灵涂炭，决心竭尽所能阻止夫瑞人进犯。
当今玄武，除去零零散散的游牧部落和小邦国不计，只有夫瑞游牧联盟和苍天汗国两家实力最强。自从几年前的“刑天战士（详见《倾城战记．外传》事件”之后，苍天汗国的实力大大削弱，日渐衰退。被夫瑞游牧联盟吞并只是时间上的问题。
但有一个重要的因素阻止了夫瑞人的野心，那就是玄武──乃至全四神──最强的佣兵团“雷神骑士团”的阻挠。
“雷神骑士团”的前身就是苍天正规军，鼎鼎大名的女霸王、玄武第一高手、天骑士、大雷神楠．帝释天亲任团长，实力之强可想而知。雷神骑士团与苍天汗国的恩怨情仇，倾城不很了解，但对楠．帝释天这个名字，他可不陌生。
反复考虑后，他只有硬着头皮得出结论──今次必须要找大色狼阿楠帮忙了。
带着倾城的亲笔信，无痕月再次出使玄武，在凤翔将军纳兰婉容的骑兵队护送下，深入苍天大草原，寻找雷神骑士团的踪迹。事情顺利的让人难以置信，四天后，无痕月安全返回白鹤城，并且带来了楠的答复。
“当然没问题！”她这样说。“只要叶美人肯用自己的身体作报酬，就算让我去和春江水月拼命也没问题！”
倾城：“……不……是……吧？”@-@：
“她说除此之外别无他法。”无痕月讪笑道，“叶子老大，为了国家和百姓，你就勉为其难，权且做一次昭君可好？嗯？”
“……昭……君……我才不要！”倾城恨死楠了。“大色狼，女色魔！让她去死吧！”
“啊呀……老大，天骑士大人可真是料事如神呀。”无痕月强忍着笑意说道：“她又对我说‘叶美人儿一定不肯听话，说不定还会骂我是大色狼、女色魔呢！哎呀～真是没办法，他就是喜欢撒娇呀～哈哈哈哈……”
“……请不要连她那讨厌的笑声也转述。”倾城这回连骂人的力气都没了。
尽管要求没有得到满足，楠还是帮了倾城的忙，一天内奇袭了夫瑞游牧联盟三处要塞，迫使夫瑞大汗不得不调回军队，放弃了进军朱雀的计划。
“告诉叶美人儿，今次的酬谢先欠着，有朝一日，等他落入我的手中……嘿嘿嘿嘿……我就^&*^（&）（&）^……（下删有辱斯文500字）”当前往玄武答谢的无痕月带回她的威胁后，倾城发誓“有生之年，绝不踏入玄武大陆半步！”
孔雀历119年8月7日，倾城终于回到了阔别已久的帝都，就在一个月期限将满的时候，白虎方面也传来了爆炸性消息。
韦尔斯、塔格奥、哈克逊、瑟尔四家的贵族连续遭到暗杀，甚至连瑟尔家族的长男也成了狙击的目标，在自家马场里被刺客一箭穿心。事后清华门宣布对这几起暗杀事件负责，并私下警告了四家族长──“爪子别伸得太远，小心放得出去，收不回来”！
时隔不久，白虎人的使节抵达孔雀帝都，在接受摄政王召见时表现的异常谦恭，声称“以帝国与鄙家族近百年的诚挚友谊立誓，任何所谓‘白虎人伪装成雇佣军参加发帝国联军’的说法，纯属无中生有，一派胡言！请陛下万勿轻信……”。
到此为止，声势浩大的四家联盟宣告破产，帝国摆脱了危机，一场兵火消弭于无形。
立下大功的倾城成了孔雀百姓心目中的民族英雄，尊称他为“和平的守护者”。而当摄政王陛下感叹“除了我的御座，已经没有任何东西足以表彰你的大功”时，倾城谦逊的笑了。
“陛下，可以赐给为臣选择奖赏的权利吗？”
“当然！”春江金鹏好奇的望这位神通广大的“女儿”，“那么，你究竟想要什么呢？”
“公！民！下！院！”倾城一字一句的答道。
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当天下午，前线送来急报：乌鸦领领主奥兰多觊觎孔雀江山，图谋联合乌鸦领、凤凰城、玄武夫瑞游牧联盟三方，举兵进犯帝国江山。
守军收到谍报密函，火速送往帝都。密函在元老会上公布后，立刻引起轩然大波，当天倾城告病在家，对此一无所知。元老院散会后，艾尔和三元老连夜造访叶公馆，商量对抗联军事宜。
朝廷方面，对待联军地态度形成泾渭分明地两大派系。
朝中文武重臣中，以大元帅兼枢机左卿春江飞鸿，吏部长官兼枢密右史雷因，军部长官古．撒罗，刑部长官才藏等人为首，主张立刻集合帝国兵力，分兵三路，主动迎击。
以帝国三元老与埃尔将军为首一部分大臣则主张和谈。近来帝国连遭变故，建造大神庙，史克尔兵变，热病肆虐，粮食歉收等等难题大大削弱了帝国财力，无论如何也承担不起三线作战的补给。此外，敌对一方还涉及到了凤凰城，无论倾城还是三元老，都不愿看到帝国与水月兵戎相见。
目前来看，主战的声音更为响亮，通过在元老院中的影响力，春江飞鸿已经递交了出师表，驻军京郊的时而个军团已经受命集结，驻扎在各个领地的军团近日也将调回帝都。
帝国第一军龙、虎、风、云四大元帅中，除了留守帝都的飞虎将军武思勉和兼任兵部长官的蟠龙将军古．撒罗外，驻守玄武边境的凤翔将军纳兰婉容，驻守白虎边境的流云将军春江冷，最近几天也将赶回帝都。
四大元帅中的龙、虎倾城早就认识，其他两位则素未谋面。当下便请埃尔将军代为介绍。
凤翔将军纳兰婉容，人称春江水月第二。祖居玄武，年方二十出头就升任帝国元帅，统领十个军团，当然是了不起的巾帼英雄！
凤翔军除了本部十个军团，还收编、招募了很多精通骑射的玄武战士，编成“凤字军”和“翔字军”两个重装骑兵师团。纳兰婉容最擅长的战术是“重装骑兵集团冲锋”，为了负荷沉重的装甲，“凤字军”和“翔字军”的坐骑不是马，而是特殊训练过的战象。
一马平川的大草原上，重装骑兵手握长矛，精钢打造的盔甲与武器闪耀着刺眼的寒光，数万头战象排成整齐的方阵，冲锋号撕破战场的岑寂，奔雷似的蹄声与喊杀声震撼着大地，在这群庞然大物面前，一切防御与抵抗都显得软弱无力，迦楼罗军旗倒下，尸体与哀嚎笼罩了血肉横飞的修罗战场……想像着重装战象团与水月作战的情景，倾城不寒而栗。
据说纳兰婉容的祖先是天狼族人，因此她至今仍保留这狼人的血统，军中也有关于她“月圆之夜变身为狼人”的传说。此外，还有更加耸人听闻的传言──据说她的亲卫军团全部都是拥有不死之身的狼人，只有银质武器才能造成伤害……
流云将军春江冷，三十五岁，本名春江腾龙，人送绰号“小霸王”。和他老爹春江飞鸿完全相反，这小子天生一副火爆脾气，既倔强又好冲动，平生只爱两桩，第一是酒，第二是打架。半斤烧酒下肚，便是天王老子也敢拉下马。因为这脾气，他从小到大没少惹麻烦。幸亏有春江飞鸿帮他担着，否则便是十颗脑袋也不够砍。正因如此，他才把名字改为春江冷，想借此警告自己遇事冷静。可惜没用，两年前这小子在春风阁喝醉了酒，因为争姑娘和某位亲王老爷起了冲突，结果把人家暴打一顿，剥了个精光，弄根麻绳拴住阳物，倒掉在门楼上。之后仰天大笑扬长而去。等那位亲王被人救下来，小弟弟早已拉成了龙须面……
埃尔将军说到这里，大家都笑得上气不接下气。倾城心道，“春江飞鸿阴毒狡诈，生出来的儿子倒还有几分血性。”
好不容易摆平了漏子，春江飞鸿气得差点和他断绝父子关系。当下弄了份调令，把他派到流云领戍边，省得呆在京里惹麻烦。这正和了春江冷的心意，一到流云领就立刻着手厉兵秣马整顿军务，接二连三的打了几个打胜仗，累功升至军团长、元帅。
春江冷不愧流云将军之名，平生作战的信条就是兵贵神速，最擅长指挥轻骑兵打速攻战。这家伙为人粗犷豪放，作战却极尽诡变之道，特别喜欢埋伏、偷袭。往往打的人家头破血流，还不知道对手是谁。
春江冷平生最得意的战役是在去年夏天，与帝国五虎将之一、“夜叉王”易水寒的对垒。易水寒人称“闪电战的魔术师”，也是指挥轻骑兵的高手，几场硬仗下来，双方居然拼了势均力敌。虽然事后有人指出，易水寒在与春江冷的作战中，并没有动用王牌“夜叉军团”，可对手毕竟是老一辈的顶尖名将（易水寒比春江冷小八岁，不过成名很早。^^），此役之后，“流云将军”名动四方。
而从敌方来看，情况也很复杂。乌鸦领领主奥兰多，是战争的发起人，联军的策划者。乌鸦领的兵力大概有十万左右，地处蛮荒，境内遍布雨林，多毒蛇猛兽，士卒多为干达婆人擅使淬毒弯刀，精通丛林作战。
提到乌鸦领，就不能不说当地的土著干达婆族。“干达婆”本是天界乐神的名字，由此不难看出，干达婆族本是玄武望族，百多年前躲避霍乱来到朱雀，定居在乌鸦领，与当地土人杂居、融合，逐渐形成了一个新的民族。干达婆人背井离乡两百多年，容貌已经与玄武人有了很大差别，但有两项本族特有的本领却一直保留下来。一是对音乐的热爱与精通，二是超强的游击战能力。干达婆人的耳朵特别灵敏，可以分辨出常人不可能感觉到的声波，同时他们的嗓子也非同寻常，能象蝙蝠一样发射超声波。这两桩本领合起来，就使他们拥有了超强的远程通信能力，特别是在丛林中捕猎时，就靠这种手段召唤同伴围杀猛兽。
此外，干达婆人天生就是夜视眼，这就使他们具备了无与伦比的夜间作战能力。但有利亦有弊，也因为他们的夜视眼，干达婆人异常憎恶阳光，除非迫不得已，极少走出阴暗的丛林。而在阳光下，他们的战斗力也会大幅下降。
奥兰多的正室夫人就是干达婆族公主，人称清雀夫人，乃是乌鸦领──甚至全朱雀──艳名远播的美人儿。通过这层关系，奥兰多得到了干达婆族人的全力支持，倘若出兵乌鸦领，这些丛林杀手必然成为帝国战士的梦魇。
作为奥兰多的死忠盟友，夫瑞游牧联盟统治了大半个玄武，对于朱雀大陆富饶肥沃的土地，这群马贼早就觊觎已久，只因忌惮帝国兵力雄厚，一直有心无力。如今有奥兰多作先锋，他们当然不肯放弃染指的机会。果不其然，第二天，纳兰婉容的斥候官送来十万火急的战报──夫瑞游牧联盟在几处战略要地囤积兵力，先遣队已经进入乌鸦领，将于一周内与奥兰多回师，余下的部队也将在半个月内开赴朱雀战场。
与上述两方相比，凤凰城显得格外低调。至今为止，水月没有作出任何公开行动。而白虎方面的谍报则带来了火上浇油的坏消息。
韦尔斯、塔格奥、哈克逊、瑟尔四家领主已经派遣了特使前往凤凰城，根据种种迹象表明，以恪守骑士道自诩的白虎人，也想趁乱分一杯羹。
接下来几天，倾城完全在焦虑与忙碌中度过。因为他与水月关系密切，已经被元老院拒之门外。春江飞鸿甚至暗示他不准参加朝议，武思勉的近卫军也全天监视叶公馆，形同软禁。
朝臣固然各持己见争执不休，敌情也一日紧似一日。联军进犯的消息固然已经封锁，军队的紧急调动却无法隐瞒，帝都城内流言四起人心惶惶。
一周之内，倾城连续给水月写了三封信，最后实在等不及，只得让小迦亲任信使，披上“朱雀之天翔”，一路飞到凤凰城。
之后是漫长而焦灼的等待。
在这期间，坏消息一个接一个的传来，给他本就绷到极限的神经雪上加霜。
据报，水月接纳并款待了四邦使者，事后似乎达成了某种约定。次日凌晨，第二军副帅易水寒带着亲卫“十二夜叉神将”离开凤凰城，取道凌云关，直奔乌鸦领。此行目的显而易见，就是为了缔结联军作战以及战后瓜分胜利果实的罪恶盟约！
收到这个消息后，倾城陷入了毕生最大的精神危机。何去何从？他无数次问自己。他不可能站在敌对得立场，与水月兵戎相见；然而，他也不可能放弃祖国，转而投靠敌人。
祖国？是的，就是祖国！他不能否认帝国在自己心中不可动摇的地位，正如他不可能否定水月在自己感情中无可比拟得份量。毕竟，他在这片富饶美丽的土地上生活了三年。短短三年，他在这块土地上流过汗，流过血，流过泪，汗水血水泪水凝成了感情的纽带，无法割舍的归属感。
爱情与爱国不能两全其美，何去何从？他知道自己永远也得不出答案。无论放弃哪个，都会给他留下一道鲜血淋漓的伤口，倒死也不能愈合。
如今之际，最完美的打算当然是盟约破裂，联军不战而退。他当然明白，兵不刃血的和谈往往只是幼稚的幻想，和平，最终还是要通过武力来达成！不是吗？
倘若还有一丝希望，倾城也只能寄托在水月身上。只要她不参加联军，倾城将很乐意为帝国和平而踏上战场。可是，水月会放弃这千载难逢的复国良机吗？
倾城不敢想，因为越想越悲伤。
水月不是优柔寡断的人，更不会感情用事。易水寒出使乌鸦领，不正说明她对举兵抱着欣然期望的态度吗？
只有倾城才真正理解水月的冷血。他悲伤，不是因为水月无视自己的心情，而是为了更可怕的预感。“战乱一起，水月一定会强迫我作间谍吧……”
不止一次，倾城梦见水月回信。内容如下：
“倾城，养兵千日，用兵一时。你这条狗跟了我这么多年，现在也该派上用场了。从今天起，你必须把帝都大大小小的军政情报全部搜集起来，转交第二军。假如身份败露，你就光荣的死掉吧──当然咯，最好与谋位军政要员同归于尽。”
这绝非杞人忧天，倾城清清楚楚的记得，当初水月收他为弟子，就是为了“战斗的时候帮忙挡刀子”。
可转念一想，又觉得自己和水月感情非同一般，她不该那么残忍的对待自己。就这样患得患失的又过了三天，小迦终于带回了水月的手札。
水月的回信以一连串咄咄逼人的疑问开始。
“我的想法？”
“你认为呢？”
“难道你对我的了解还需要借助于信笺和文字？难道你想乞求我永远当你的保护人？
“战争也罢，和平也罢，你想要的是哪个？你确定吗？
“如果答案明确，为何犹豫不决？”
“既然你对未来不确定，既然你不相信自己的双手可以决定这个世界的战争与和平，既然你对自己──甚至包括我──的人生产生可悲复可笑的怀疑……那么，你……为什么不去死？！”
“问候语结束。接下来咱们说正经的。^_^”抹了把冷汗，倾城鼓足勇气继续往下看。
“奥兰多的提议，对我而言，的确有莫大的吸引力。想必你也清楚，我已经派出使者与乌鸦领缔结盟约。假如条件谈的拢，第二军将会如期开赴战场。”
“白虎四大家族乐意为本次东征尽一份力，假如我能够在盐税和通商税上作出让步，将有四支正规军以‘雇佣兵’的名义，与联军并肩作战。这很划算，不是吗？所以，我毫不犹豫的答应了他们的请求。”
“假如没有意外，一个月内联军铁蹄将会踏上帝国领土，也许用不了多久，那张本该属于我的皇座，将会无尚欣喜的迎接女帝春江十二归来。”
“以你现在的处境来看，只有三条路可选。
第一，马上回到我身边。第二军近卫指挥官的空缺将会为你保留一万年。
第二，沙场见。我会手软吗，猜猜看？
^^第三，假如你仍然执着于可笑的‘两全其美’，那就制造些连我也无法控制的意外，让战争胎死腹中吧。……我原本不是空想家，会想到这点，完全是受了你的毒害。：（”
“天气热了，记得多吃水果。还有，别总熬夜哦。‘睡觉是浪费生命’这种混帐话，我可不高兴听呢。随信寄去‘安神养心散’，治疗失眠很管用哦……”
“这家伙……”倾城百感交集，每一封信都会加深他对她的依恋，哪怕是战争，也无法隔断彼此的思念。
水月的来信提醒了倾城。是的，他目前应该做的，正是制造意外，破坏联军合作的基础。任何合作都不可避免的存在分歧，而找到分歧并使其表面化，扩大化，等到分歧凌驾于公利之上，联盟必然破裂──这就是纵横术的基本法则。
倾城没有选择，他只有成为四国联军的终结者，战场之外，才是纵横家活跃的舞台！他只有一个月，短短三十天内，他的工作将决定帝国百万黎民的命运。
之后几天里，倾城废寝忘食，躲在书房中冥思苦想。长时间严谨而深入的分析中，联军的矛盾渐渐明朗化，一丝一缕的呈现在他面前。
针对这些矛盾，倾城调动了来自旧世界的超时代智慧，殚精竭虑的策划着破坏联盟的方案。之后又反复思索，挖出一切当前适用的人脉、关系，添补到方案之中。阴谋诡计也好，神机妙算也好，毕竟都要靠人来执行。
斗志昂扬的联军恐怕做梦也想不到，孔雀帝都某栋华丽的府邸中，一位素不相识的美少年，正在为他们的歃血之盟挖掘坟墓。
“请陛下暂缓出兵。一个月内，，为臣不费一兵一卒，定能逐退贼寇联军！”当著文武百官和摄政王陛下的面，倾城立下军令状。“逾期不达，愿提头来见！”群臣都被他的狂言镇住了，甚至连坚决主战的春江飞鸿也惊讶的忘了驳斥，愣愣望着倾城领命退下。
回到公馆后，倾城先给水月回信，请她“念在师徒情分上，一个月内不要主动出兵”。
接着又给门前雪写了封求助信，连同几件价值的古玩珍宝，让小迦一路送去。在这封信中，倾城说“站在朋友的立场上，我迫切需要您和您家族的襄助，而站在雇主的立场上，我也愿意为雇佣清华门最卓越的杀手开出让您满意的报酬。随信馈赠的几件小玩意儿权做定金，事成之后，还要加倍酬谢”。
“找清华门？！怎么不让我去？”对于倾城花钱雇杀手，无痕月满肚子牢骚──那些古玩可都是“急公好义堂”的资产哟！他可舍不得白白便宜了自己家。（唉……这家伙……-__-；；）
莞尔一笑，倾城不敢跟他谈钱，叉开话题说道：“小月，还有更重要的事拜托你哪。”无痕月是倾城的幕僚团中唯一去过玄武的人，秘密出使夫瑞游牧联盟的差使，非他莫属。
倾城准备了两笔丰厚的礼物，一份交给无痕月，让他伪装成商人，直奔玄武大陆夫瑞游牧联盟领地，伺机行事。自己带了另外一份，亲自出访乌鸦领。
倾城以朱雀巨商的名义，一路风尘仆仆来到乌鸦城（乌鸦领首府）。稍作歇息后，他马不停蹄的拜访了城内官商权贵和黑白两道的大哥。每到一处，必定奉上厚礼，一天一小宴，两天一大宴，广结高朋，一掷千金。
等到时机成熟，就拜托那群衙门里的酒肉朋友帮忙引荐青雀夫人，说“仰慕夫人美名，特远道而来，冀望拜会。区区薄礼不成敬意，还请夫人笑纳”。
只要是女人，对方又是举世无双的美少年，听了这席恭维哪还有不高兴的？更何况倾城的“薄礼”实在名不副实，望着那堆流光溢彩美轮美奂的珠宝，即便是高贵的领主夫人，也由不得她不动心。
这才刚刚开始呢。之后一周内，倾城连续三次拜访青雀夫人，每次都是甜言蜜语花样百出，礼物也一次比一次贵重，除了表示仰慕之意，决口不提其他。反倒是青雀夫人过意不去，先开口说“与先生一见如故，很想尽份心力，聊表谢忱”。
装出副愁眉苦脸的表情，倾城唉声叹气的说自己“很担心领主与孔雀开战。如果战事一起，恐怕今生再难拜会夫人了”。
“此话怎讲？难道先生小看我家领主的实力？认定我们一定战败不成？”青雀夫人得意的告诉他，“今次起兵，以我家领主为首，共有乌鸦领、凤凰城、玄武、白虎四家联军，怎有不胜之理？”
倾城听了连声冷笑，“夫人好见识！的确，帝国在这场战争中占尽了劣势。可乌鸦领又怎样？即便战胜，究竟又能得到多少好处？”青雀夫人大惑不解，忙请他解释。
倾城也不推辞，起身侃侃而谈。
“在下当然不敢怀疑领主的实力，但夫人可有想过，即便能够战胜，领主白白损耗了兵力，却要与外人平分战果，这是何苦来由？玄武人和白虎人都是外族，总不能把孔雀大好江山让给蛮子？春江水月乃是先帝嗣子，倘若让她占了帝都，岂不是扶她坐上女帝宝座？
乌鸦领地处北疆，即便能分到一杯残羹，也不过是秃鹫领、白鹤领这些荒原瘠土，而她春江水月至少也能占领企鹅城、鸵鸟城等通县大邑。倘若顺势控制了百灵，海上贸易也将落入她的掌握。今后夫人您就是想喝杯清茶，也得可怜巴巴的求她春江水月点头才行（朱雀的茶叶大多从昆仑进口）！
劳师袭远，败则一蹶不振，胜亦无利可图，领主智者一疏，夫人聪明贤达，怎可视而不见？”
他说的有理有据，青雀夫人越听越觉得有理，当晚就原封不动的说给奥兰多听，少不了又添油加醋的吹些枕边风。
倾城早就打探清楚了，奥兰多为人优柔寡断，平生第一桩本领就是耳根子软，唯老婆之命是从。听了这些话，岂有不心动之理？
于是奥兰多按兵不动，想让水月当先锋。同时下令不再供给玄武人粮草，让他们沿路劫粮。夏天粮草未熟，哪有得劫呀？玄武人满腹牢骚，再也不肯真心卖命。
与此同时，无痕月也抵达金帐城（夫瑞游牧联盟首都），以重金收买近臣贵胄，鼓动夫瑞大汗向奥兰多要求更多的利益。同时散布谣言，说“奥兰多有意让玄武人充先锋，作替死鬼，自己坐享其成”。
奥兰多本就怀疑夫瑞人的诚意，当然一口回绝了他们进一步的利益要求。恰好前线也传来奥兰多违被约定扣发夫瑞人军饷的消息，几桩事儿赶到一起，夫瑞大汗当下火冒三丈。心想“老子何苦帮你这出尔反尔的兔崽子打江山？去你娘的盟约，孔雀帝国这条肥羊，老子自己来抢！”当下命令进入朱雀的玄武人，“即日起与乌鸦领分道扬镳，不再接受奥兰多的指挥”。
再说凤凰城方面。水月得了倾城回信，本就不想打头阵，如今又见奥兰多对自己颐指气使，气得七窍生烟。当下传来使者，挥剑砍去双手双脚，对他说：“回去告诉你家领主。要战便战，倘若没胆量，就滚回老娘怀里喝奶去！再敢三心二意，小心有头睡觉没头起床！”
奥兰多得报后更加怀疑水月的诚意，再加上新近和夫瑞人起了冲突，联军举兵之日就这么无期限的拖延下来。
留在乌鸦领的倾城得到上述喜讯，连夜离开乌鸦领。按照事先的约定，在白鹤城与无痕月汇合。得知夫瑞人妄图独自进军朱雀的消息后，若是让这群杀人不眨眼的马贼进入朱雀内陆，不知将会有多少城池毁于一旦，多少百姓横遭不幸。
倾城不忍坐视帝国生灵涂炭，决心竭尽所能阻止夫瑞人进犯。
当今玄武，除去零零散散的游牧部落和小邦国不计，只有夫瑞游牧联盟和苍天汗国两家实力最强。自从几年前的“刑天战士（详见《倾城战记．外传》事件”之后，苍天汗国的实力大大削弱，日渐衰退。被夫瑞游牧联盟吞并只是时间上的问题。
但有一个重要的因素阻止了夫瑞人的野心，那就是玄武──乃至全四神──最强的佣兵团“雷神骑士团”的阻挠。
“雷神骑士团”的前身就是苍天正规军，鼎鼎大名的女霸王、玄武第一高手、天骑士、大雷神楠．帝释天亲任团长，实力之强可想而知。雷神骑士团与苍天汗国的恩怨情仇，倾城不很了解，但对楠．帝释天这个名字，他可不陌生。
反复考虑后，他只有硬着头皮得出结论──今次必须要找大色狼阿楠帮忙了。
带着倾城的亲笔信，无痕月再次出使玄武，在凤翔将军纳兰婉容的骑兵队护送下，深入苍天大草原，寻找雷神骑士团的踪迹。事情顺利的让人难以置信，四天后，无痕月安全返回白鹤城，并且带来了楠的答复。
“当然没问题！”她这样说。“只要叶美人肯用自己的身体作报酬，就算让我去和春江水月拼命也没问题！”
倾城：“……不……是……吧？”@-@：
“她说除此之外别无他法。”无痕月讪笑道，“叶子老大，为了国家和百姓，你就勉为其难，权且做一次昭君可好？嗯？”
“……昭……君……我才不要！”倾城恨死楠了。“大色狼，女色魔！让她去死吧！”
“啊呀……老大，天骑士大人可真是料事如神呀。”无痕月强忍着笑意说道：“她又对我说‘叶美人儿一定不肯听话，说不定还会骂我是大色狼、女色魔呢！哎呀～真是没办法，他就是喜欢撒娇呀～哈哈哈哈……”
“……请不要连她那讨厌的笑声也转述。”倾城这回连骂人的力气都没了。
尽管要求没有得到满足，楠还是帮了倾城的忙，一天内奇袭了夫瑞游牧联盟三处要塞，迫使夫瑞大汗不得不调回军队，放弃了进军朱雀的计划。
“告诉叶美人儿，今次的酬谢先欠着，有朝一日，等他落入我的手中……嘿嘿嘿嘿……我就^&*^（&）（&）^……（下删有辱斯文500字）”当前往玄武答谢的无痕月带回她的威胁后，倾城发誓“有生之年，绝不踏入玄武大陆半步！”
孔雀历119年8月7日，倾城终于回到了阔别已久的帝都，就在一个月期限将满的时候，白虎方面也传来了爆炸性消息。
韦尔斯、塔格奥、哈克逊、瑟尔四家的贵族连续遭到暗杀，甚至连瑟尔家族的长男也成了狙击的目标，在自家马场里被刺客一箭穿心。事后清华门宣布对这几起暗杀事件负责，并私下警告了四家族长──“爪子别伸得太远，小心放得出去，收不回来”！
时隔不久，白虎人的使节抵达孔雀帝都，在接受摄政王召见时表现的异常谦恭，声称“以帝国与鄙家族近百年的诚挚友谊立誓，任何所谓‘白虎人伪装成雇佣军参加发帝国联军’的说法，纯属无中生有，一派胡言！请陛下万勿轻信……”。
到此为止，声势浩大的四家联盟宣告破产，帝国摆脱了危机，一场兵火消弭于无形。
立下大功的倾城成了孔雀百姓心目中的民族英雄，尊称他为“和平的守护者”。而当摄政王陛下感叹“除了我的御座，已经没有任何东西足以表彰你的大功”时，倾城谦逊的笑了。
“陛下，可以赐给为臣选择奖赏的权利吗？”
“当然！”春江金鹏好奇的望这位神通广大的“女儿”，“那么，你究竟想要什么呢？”
“公！民！下！院！”倾城一字一句的答道。
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