第九章 魔音魅影
黑风城·军事会议室内阴云密布，在倾城的紧急抢救下，宫奇终于恢复了神智。睁开眼，说了半句“有埋伏，干达婆人……”就又昏了过去。幸而倾城检查之后，得知是激怒攻心，一时气闷所致，众将官才放下心来。果然，不过片刻，宫奇又悠悠醒来，含着眼泪讲述了那噩梦般的一夜。
从宫奇口中得知，当日战败后，李华率残兵逃向首都苍翼城，宫奇率兵追杀。一路上交战数次，李华军皆不战自溃。本可以在逃进苍翼城之前将之生擒，谁知就在第四次交锋时，变故发生了。
那是一个月朗星疏的黄昏，宫奇像一名技艺娴熟的羊倌，把李华部队撵进深山绝境。一条大河阻住了去路，里哈知道逃不掉了，纠集不足三千残军，背水排开了阵势，做困兽之斗。宫奇不与他正面交锋，在山坡上排开半月形，阵势围住李华。
宫奇出阵劝降，李华自然不听，宫奇又使人大喊：交出叛首李华，余者无罪。
李华部队连番溃败，早已军心不稳，一听这话，就连亲卫军也开始骚动。贴身侍卫装作充耳不闻，却都不时偷瞄李华半眼，那不怀好意的眼神让李华感到由衷的恐慌。舔舔干涩的嘴唇，他故作镇定，催促手下冲锋。士卒自知必死，哪里还肯卖命，说上冲锋，一出本阵，就都弃械投降了。
一人投降，余者立刻群起效仿，李华气得暴跳，挥剑砍杀了两名不肯上前的士官，督促全军前进。哪知四旁侍卫早已看他不顺眼，有人问道：“大公子，还是降了罢！”李华怒道：“哪个说话？出来受死！”却见周围侍卫竟然全都涌上前来，七手八脚，把他拉下马来，纷纷道“捆了这厮！”、“杀了他！大家投降！”。立时就有人拔出刀来，横在李华颈子上，就要下手。
突然，那侍卫闷哼一声，软软倒下。李华听到细微的破空声，一阵紧似一阵，仿佛骤雨打新荷，围攻自己的侍卫一排排倒下，夜色太黑，他看不到凶器，等挣扎着控制住恐惧时，一个苍老而浑厚的嗓音在耳畔响起：“大公子，哈哈布里库来救你了！”黑魆魆的影子与夜晚溶着，仿佛鬼魂。
“哎呀，老酋长！”李华惊喜交加，知道自己这回算是死里逃生了。
李华脱险的同时，宫奇却遇上了灾星。鬼魅般的干达婆人，从山中、林中、河中涌出来，与夜，与山，与大地一色，毫无征兆的发动了攻击。无数帝国战士惨死在弯刀下，直到死前霎间，才看到银亮的刀花在茫茫黑夜中闪动。然后，那抹染红刀锋的绯色，便是自己的血了。
不祥的风声自夜的彼岸渡来，当风而立的帝国战士一排排倒下。在预知死亡之前，毒夜已然麻痹了灵魂。细小的、阴毒的小恶魔，吹针，射程不足二十步的小玩意儿竟能精确钻进铠甲缝隙。宫奇知道，他遇上了史无前例的危机——干达婆人的夜袭。拥有夜视眼的干达婆人，是黑夜的主人。
宫奇挥刀披开一名乌鸦岭战士，发出了撤退的信号，急促的哨声惊动了岑夜，就在哨声响起的刹那，天似乎亮了一下，若是有人恰好抬头，兴许能看到一闪即逝的月与黑。队伍缓缓移动着，败退考验着帝国军人的意志。在黑夜中，他们看不见路，不知道逃往何处。有人点了火，火光抖动了一下，随着惨叫湮灭了。
“不准点火！”各营千夫长、百夫长警告部下。“火光会引来敌袭。”
可是，没有光，还不是一样得面对死亡？敌人能看见我，我看不见敌人，一切抵抗都可笑而无用。
恐慌心理雪崩般在部队中传染开来。宫奇控制不住局势了，他开始诅咒该死的干达婆人，诅咒这让他陷入困境的夜。突然，他发现了一处疑点：夜？为什么如此黑？这黑绝非夜所应有，仿佛自己一下子被掷进了墨水瓶，如此厚重，压得人喘不上气来——刚才明明还有月光的。
到底发生了什么？
思考的时候，有沙沙的脚步声朝这方移动，宫奇听到了。他很庆幸自己生了一对敏感的耳朵，能在战场中听到几不可闻的脚步。敏锐的听觉，一度让他陷入夜不能寐的困境；可现在，却救了他的命。当然不是自己人，现在这局面，自己人的脚步不会沉着的透着鬼祟。宫奇按住腰刀，他不呢功能用矛，那玩意儿还要故作姿态的舞动。他没忘记，对手正监视着他的一举一动。
起风了。
黑夜里，风在流动，带着血腥气。
也许是太沉着，沉着得忘记了死的威胁与生的负担，宫奇的脑子空得难受，于是自主的运作开了。
刚才想到哪儿了？月光？对，是月光。月亮为什么不见了？阴天？血腥气好重，那家伙杀了不少人。狗娘养的！他杀了我的人！不过来？他在犹豫什么？
一个人踉跄的冲过来，撞上宫奇的坐骑，温热和刺鼻的腥从他身上喷出来。宫奇把他——
一具刚刚咽气的尸体推开。那人又杀了一个帝国士兵，想必很得意，所以不忙着过来杀我，宫奇想。
天，阴的诡异。即便是伸手不见五指的阴夜，那黑的夜色，也是有深度的。最起码，我该能看见眼前的东西——哪怕是轮廓。宫奇低头，他看马，马当然是存在的——他骑着它，它在飞奔，在黑暗中凭着本能飞奔。可他凭本能，依据触感断定它存在，眼前却一派茫然。
“不是夜色太暗，”宫奇得出结论，“是我们的眼睛被蒙住了！”
又是两声惨叫，宫奇知道，耳边的兄弟又少了两个，大家——亲卫团和将官们——都跟他在一起。他们的马簇拥着他的马，因为它们是生在同一野马群的兄弟姐妹，而宫奇的坐骑是头马。它跑到哪儿，它们就跟到哪儿。因为看不见，本能代替了驾驭，继续维持前进的队形。
而亲卫团和手下的将领也同样以他马首是瞻。宫奇知道，大家都发现有人在追杀，所以把他的位置挤到圆形阵的正中。喊杀声已经很微弱了，宫奇都几乎听不见。这说明，他们已经脱离战场，逃出来的，只有他们这一支小队。他痛苦、懊恼，可他更清楚，现在尚未脱险，那家伙还在追杀。
他独自一人用两条腿跑路，竟然能追上玄武种的骏马？他还在杀人——每十秒钟，队伍中就有一声惨叫响起——这个恶魔，打算把他们全杀光么？宫奇不由想起一个传说，荒原中的食人魔，把行脚商人们捉住，关进石洞，按高矮排成队，每天吃一个，从高到矮吃，直到吃光为止。那恶魔，也在吃他们呢。
“畜生！”宫奇焦躁起来，如果不是这莫名其妙的夜色，他们不会狼狈至此。等等，夜色，知道这不对头，可是为什么呢？宫奇知道有一种魔法，可以制造黑暗结界，可结界不可能那么大，困得住一支军团。那，到底是什么？
又是一声惨叫，这回，格外洪亮，宫奇甚至认得出，那是百夫长里奇——他是独立军团著名的男高音，无论何时，都唱得让兄弟们心醉，姑娘们听了，没有不心动的。里奇再也不能迎着太阳放声歌唱了。
宫奇快要爆炸了，如果不做点什么，他会疯掉。他想回头再看死去的战友一眼，当然看不到。可他看到了月与黑的光。一霎间，天又暗下来了。可宫奇已经注意到，天，曾经亮过。风声，又是风声。风吹过树梢，呜呜——呼啦——呜呜，已经出山了。这里是平原，哪里来得树？宫奇突然明白了。
“全军听令，塞上耳朵！”他声嘶力竭的喊道。
他先这样做了，风声被塞在耳外。惊人的——眼前顿时恢复了光明。惨叫声连珠炮般响起，宫奇听不见，却看得见血光。结界被破，恶魔也着急了么？宫奇大喝一声，策马冲出队伍，飞一般拉了弓箭，回头，发射！七支狼牙箭排成一线，破空射向那乌云盖顶般飞来的男子。
他赤膊的上身纹着恶形恶状的花纹，舌头森森闪光，狞笑浮雕般刻在彪悍的脸膛上。
吼——利箭射中盘根错节的肌肉，随即弹开。男子大喝一声，竟如蝙蝠般飞到宫奇马前，双刀一抖，两旁抢身相助的副将跌下马来吐血身亡。
宫奇挺矛飞刺，战马狂嘶一声，人立而起，那壮汉双刀一交，架住长矛，喀嚓一声脆响，粗若儿臂的粗钢矛被绞为两段！
宫奇当机立断弃矛换刀，兜头斩下，壮汉怒吼医生，竟将那光头迎了上来。锵！虎口崩裂，腰刀脱手飞出，剧痛翻江倒海般涌来，宫奇眼前一黑，热辣辣的液体自体腔深处涌出来，仿佛一只被倒空的酒坛子。宫奇觉得自己只剩下了载满痛苦的一具躯壳，失去知觉前的刹那，耳中满是那男子的狂笑，帝国战士的怒吼、惨叫……
宫奇负伤昏迷，干达婆族的追杀者也暴露了行迹。不足百人的亲卫团护着宫奇拼死逃回城来，余者皆死在干达婆人夜袭下。惨烈景况便是不曾亲身参战的倾城等人也不禁胆寒。
宫奇叙述了夜战的经过，想到为保护自己逃命而惨遭不幸的兄弟，忍不住声泪俱下。不顾重伤在身，再三请命，要艾尔将军再准他领军出战，一雪前耻。众人劝慰了一番，艾尔令人先带他回去好生修养，并嘱托军医用心调理。手下的将官，军团长以下各自回营待命，高级将领及监军，则留下商议对策。
帝国军攻克黑风城，等同于兵临乌鸦岭首府苍翼城下。乌鸦岭首府倚山背水，控制着玄武、朱雀两大陆陆上交通要道“一线天”，乃是百年前修建的古栈道，地势险要，堪称一夫当关，万夫莫开。自从奥兰多剃度乌鸦以来，遂与城外黑森林中蛮族干达婆人交好，以之世代驻守“一线天”。作为朱雀、玄武之间的缓冲，往来商旅都要向他们交纳高额税金，玄武军队过境，也必经此路。
只要占领了“一线天”，补给线就被切断。凤凰城方再派大军封锁乌鸦岭，玄武人给养一断，不战自溃，三队兵会师乌鸦岭，再来收拾奥兰多，便不费吹灰之力了。由此可见，“一线天”的战略意义何等重要，而攻克“一线天”，正是独立军团迫在眉睫的任务。
倾城与艾尔曾查看“一线天”一带，地势果然险要无匹！就在那崇山峻岭之中，一条栈道若隐若现，两侧夹着峭壁。
敌军两座大寨成犄角形守护着山隘，真可谓一夫当关万夫莫开，自古以来便是勇士猛将的埋骨遗恨之地。
为了便于阻止帝国军进入，干达婆人在关隘附近把半切齐的嫩枝弯着插向地下，不久它就向四面八方滋生许多繁茂的小枝，茅茨和荆棘也密密地夹杂着丛生在里面，很快就长成一道城墙似的藩篱，为他们构成一条很好的防御工事，不但军队没法穿过，连斥候也难以通行。本地的干达婆人却可以来去自如。
宫奇夜晚遭遇的敌人，正是驻守“一线天”的干达婆部队。光凭宫奇的描述与五千精兵全军腹膜这一事实，就可以估计出干达婆人的战力是何等强大了。想到即将与如此可怕的敌人交锋，诸将官都深感棘手，大帐内一时间寂静无声。
“纳兰将军，你久戍边关，可曾与干达婆人交过手？”倾城首先发问，打破了沉寂。尽管身为文职官员，葫芦谷一战中，他已经逐渐适应了战场这一新环境，机敏犀利的头脑，也先众人一步运转开来。
面对众人垂询的目光，纳兰婉容一沉吟，摇头道：“不曾正面交锋。”
“正面？”
“嗯。据我所知，干达婆人极少与军队正面作战。干达婆人男女老少皆通渔猎，不但是最好的猎人，同时也是最优秀的杀手。然而他们毕竟不是正规军队，倘若在光天化日下两军对垒……”
说到这里，纳兰微微一顿，不经意的瞟了倾城一眼，似乎从他期待的神情中获得了鼓励，不卑不亢的接道：“纳兰不才，若以本部凤翔骑士团迎击，敢保必胜！”
“可是将军方才也说了，他们是不肯正面交锋的。”新近归降的萨摩尔忧心忡忡的道。
“一线天驻扎了三万干达婆精英战士，人人都是一等一的好手，不但身手敏捷，更善使一种淬毒的吹箭，能在二十步内杀人于无形。当然，若是能与之光明正大大交战，这些鬼蜮伎俩者不足为恃，可干达婆人却又素喜夜战，族人天生夜视，怎肯自暴其短、光明正大的交锋？更何况，族内首席巫师骨碌布渊，更是神通广大。宫奇将军昨夜败北，正是吃了骨碌布渊那老妖的大亏！”
此话一出，连最沉得住气的艾尔将军也为之动容，问道：“骨碌布渊有甚本事，能左右沙场胜负？”
纳兰也颇感诧异：“总不至于呼风唤雨吧？”
倾城脸色微变，凝眉不语，他很清楚，魔力精深的法师，呼风唤雨并非不可能。难道说，在这北伐战场之上，竟会遇到这么一位高人？倘若果真如此，凭自己一人的力量，能与他抗衡？倾城再一次为自己把雷烽等人留在帝都城的轻率决策感到懊悔。
且不提他这里思绪万千，只见萨摩尔冲纳兰答道：“大帅有所不知，骨碌布渊的本领，莫说末将不甚明了，便是奥兰多提督，怕也摸不清他的山高水深。呼风唤雨我不敢说，改天换日，末将可是的的确确亲眼见到，决计不敢无中生有。”
众人面面相觑，大都将信将疑。
“萨摩尔将军所说的，应该不会有错。”倾城扫了众人一眼，说道：“大帅和诸位将军，可还记得宫奇将军所陷入的困境——那诡异的黑夜！”
一语未了，几名将官已惊呼出口，艾尔面色一整，沉声道：“两军阵前，切忌长人志气灭己威风。宫奇将军身负重伤，神志不清，所言难免有些夸大之处，叶大人以为如何？”
倾城脸一红，讷讷道：“大帅教训得是，小侄欠思量了。”
艾尔面色稍霎，又想开口，纳兰抢先道：“萨摩尔将军，方才你说亲眼见那老妖骨碌布渊施展改天换日的法术，此话当真？”
“那还有假？”萨摩尔涨红了脸，急急的道出一段故事：“就是五月初六，那天恰好是奥兰多那反贼五十大寿，骨碌布渊与族长哈哈布里库同来庆寿。席间奥兰多向哈哈布里库敬酒，开了个玩笑，说是今日虽然热闹非常，只有一桩不美，便是酒席开得太早，太阳尚未落山，否则燃上红烛，月下交杯，岂不雅致。
哪知话音方落，骨碌布渊抚掌大笑，起身道：‘这有何难，难得总督大人有此雅兴，且容老夫献丑如何？’奥兰多当然欣然应允。骨碌布渊又道‘行这改天换日的仙法倒不难，却有一桩——须向总督大人借一支玉箫充当法器才可顺利施为。’奥兰多忙令人取来家传至宝青玉箫，交给骨碌布渊，问道‘仙师打算如何施行那仙法，可要搭设香案法坛？’骨碌布渊笑道：‘老夫施法，何必如此麻烦，大人且入座畅饮便是，且听老夫吹上一曲《金宫玉阙天仙庆寿赋》，唤来夜色为大人助兴！’
”果不其然，骨碌布渊引箫吹奏，清扬的乐曲声中，空中忽的阴云密布，日光渐弱，仿佛风中残烛，一闪即灭。大厅中立刻暗无天日，真如夜幕降临！
奥兰多又惊又喜，忙下令点燃红烛，夫人梅·干达婆也雅兴大起，伴着箫曲盈盈起舞，满座宾客都看得陶然欲醉，一曲吹罢，骨碌布渊大喝一声“拨云见日！”一语未了，天色倏的大亮，青天白日之下，唯有玉箫余音袅袅。
“至此之后，骨碌布渊便成了乌鸦岭中无人不知的活神仙。昨夜宫奇率军追杀李华，反胜为败，想必多半因为对方有骨碌布渊坐阵，施出‘改天换日大法’，将五千兵马困住，以至败北。”
听萨摩尔绘声绘色的一将，众将都脸色大变。
艾尔沉吟半晌，忽又问道：“既然骨碌布渊有如此高强的本领，为何甘心侍奉奥兰多？若能说服他弃暗投暗投明，不但北伐少了一个大敌，我军更多了一位强有力的助臂。”
“大帅此计虽佳，可依末将之见，似乎不可行。”
“此话怎讲？”
“大帅可知那骨碌布渊的来历？”见艾尔等人摇头，萨摩尔又问：“诸位可曾听说过玄武有一位伽林仙人？”
此言一出，纳兰失声道：“‘巧仙人’伽林！你说得可是夫瑞游牧联盟汗国的三世元勋、宰相伽林仙人？”
见萨摩尔点了头，纳兰神色更加凝重。艾尔将军也不由得叹道：“若是骨碌布渊与伽林仙人有瓜葛，定是夫瑞人派到乌鸦岭监视奥兰多的代表。游说之计，的确不可行。”
“正如大帅所料，那骨碌布渊，乃是伽林仙人的得意弟子，二十年前在玄武大漠，与两个师弟夫瑞大将猛军、江海合称‘三太保’。便是各族苗长可汗，也都怕他三分。十年前，受了老师与大汗之托，回朱雀经营本族战力，勾结奥兰多，野心勃勃，图谋帝国江山久矣。当日女帝驾崩，乌鸦岭倒行逆施，挑起叛旗，此僚出力甚大，如今帝国大军临境，奥兰多与夫人青雀本欲求和，又是骨碌布渊与他义子、干达婆族少主梅尔舒迪林一再挑拨唆使，鼓励了李华、莫里森联名上表，又向夫瑞人借了救兵，才逼得奥兰多不得不螳臂当车，忤逆帝国大军啊！”
“萨摩尔将军说的不错！”纳兰接道：“骨碌布渊的恩师伽林，自百年前夫瑞开国之日起，便是金帐可汗的幕后军师。累世位及人臣，权势通天，以至于他百岁寿辰之日，二世金帐可汗竟将玄武第一大河改名‘伽林江’。俨然有万古长流与天地同寿之意。”
“巧仙人伽林凭一己之力扶持夫瑞四大部落统一、建国，乃至成玄武第一大邦，至今已一百二十年，据说仍精神矍铄，容颜宛若少年。可见世称之为仙人，绝非空穴来风！近年来伽林不再出仕，隐居伽林江畔，故作出世之态，世人皆以为他飞升在即，不料百虫之虫死而不僵，竟唆使门下入境，图谋帝国江山，着实可恨！今次若不能斩杀骨碌布渊断其爪牙，夫瑞人必定得寸进尺，贪得无厌！”纳兰向来极少发言，这回却一反常态，慷慨沉词，满座将领皆击节附和。
倾城暗自纳闷：想不到纳兰对玄武的事这么了解，看来，军中关于她本是玄武天狼人后裔的传说，果真是空穴来风，事出有因了。想到此处，下意识的望了纳兰一眼，只见她雪肤红唇眉目如画，哪里有半分像狼？但有一点却与结义大哥罗喉相近——眉宇间透着一股刚毅的神采，叫人不禁心折。
受了纳兰的激励，众将纷纷请战，愿引援军攻打“一线天”。艾尔不为群情所动，沉声道：“此役固然势在必行，却万万不可轻率急噪！一则我军劳师远袭，人马疲惫，对手却以逸待劳严阵以待，此时出击，殊为不智；二则盟军动态尚不明了，倘若我军先行击下一线天，盟军却又久久不来会师，岂不腹背受敌？”
一番话说得众将哑口无言。艾尔见安家都无异议，展颜一笑：“现在让我们好好想一下，除了强攻之外，可还有更好的法子攻下一线天！”
正这时，忽听帐外斥候来报：“禀大帅，易水寒将军遣使来报，业已攻下凶兆城，多则半月，少则十天，便可与大帅会师。特遣使报喜。”
倾城笑道：“他们的动作也不慢哩。如此看来，我军也需速战速决，尽快攻下一线天，好与易将军会师。”
众将都道：“君上说得不错，咱们可别叫第二军看扁了！”
艾尔笑了笑，纳兰亦沉吟不语。倾城见他们都不说话，心中纳闷，悄声问身旁的萨摩尔：“友军旗开得胜，难道不是好消息？”
萨摩尔摇头道：“君上多虑了，依末将之见，大帅可能是对易水寒的表现不甚满意。”
“这又是为什么？”倾城更加奇怪了。“我们不也只攻下一座城么？”
“话虽如此，可我军乃是远征，一路车马劳顿，耽搁了不少时间。真正投入战场的精力其实不过十来天。凤凰城却是近讨，交战至今已达三周，虽也攻下凶兆城，但对易水寒这样的名将来说，实在算不得多么了不起的成绩。”
两人正低声交谈，帐外又有人来报：“大帅，又有一个第二军的信使求见大帅。”
大帐内鼓噪之声立时平息。众将面面相觑，不知易水寒葫芦里卖的什么药。艾尔淡淡的说：“让他进来吧。”
纳兰对倾城一笑：“又有好消息了。”
倾城将信将疑，艾尔读罢易水寒的手书，才晓得第二军已然攻下了夜影城，预计三日后便可与帝国军会师。
前后两位信使，几乎是同时到达，可见易水寒行军何等神速。更何况凶兆、夜影两城都有重兵把守，地势险要、补给充足，能一举攻下，第二军战力之强大可想而知。倾城知道，必须重新衡量易水寒，一直以来，他只把他归为罗喉、史克尔一级的超级武者，现在看来，作为统帅的易水寒，才露出了夜叉王的真面目。一转念，倾城对艾尔、纳兰两人也暗自钦佩——正因为深深了解易水寒的实力，他们才会成为与之齐名的世之良将吧。
倾慕之余，倾城也对己方的作战前景深感忧虑。无论如何，三天内攻下一线天，实在太困难了。
“启禀大帅——”斥候官再一次匆匆闯进来，给波涛汹涌的战局又投下一块巨石！
“友军传来急信，易帅业已攻下乌鸦岭西线要塞乌云城，挺进石门天堑，特约大帅于明日午时会师一线天！”
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从宫奇口中得知，当日战败后，李华率残兵逃向首都苍翼城，宫奇率兵追杀。一路上交战数次，李华军皆不战自溃。本可以在逃进苍翼城之前将之生擒，谁知就在第四次交锋时，变故发生了。
那是一个月朗星疏的黄昏，宫奇像一名技艺娴熟的羊倌，把李华部队撵进深山绝境。一条大河阻住了去路，里哈知道逃不掉了，纠集不足三千残军，背水排开了阵势，做困兽之斗。宫奇不与他正面交锋，在山坡上排开半月形，阵势围住李华。
宫奇出阵劝降，李华自然不听，宫奇又使人大喊：交出叛首李华，余者无罪。
李华部队连番溃败，早已军心不稳，一听这话，就连亲卫军也开始骚动。贴身侍卫装作充耳不闻，却都不时偷瞄李华半眼，那不怀好意的眼神让李华感到由衷的恐慌。舔舔干涩的嘴唇，他故作镇定，催促手下冲锋。士卒自知必死，哪里还肯卖命，说上冲锋，一出本阵，就都弃械投降了。
一人投降，余者立刻群起效仿，李华气得暴跳，挥剑砍杀了两名不肯上前的士官，督促全军前进。哪知四旁侍卫早已看他不顺眼，有人问道：“大公子，还是降了罢！”李华怒道：“哪个说话？出来受死！”却见周围侍卫竟然全都涌上前来，七手八脚，把他拉下马来，纷纷道“捆了这厮！”、“杀了他！大家投降！”。立时就有人拔出刀来，横在李华颈子上，就要下手。
突然，那侍卫闷哼一声，软软倒下。李华听到细微的破空声，一阵紧似一阵，仿佛骤雨打新荷，围攻自己的侍卫一排排倒下，夜色太黑，他看不到凶器，等挣扎着控制住恐惧时，一个苍老而浑厚的嗓音在耳畔响起：“大公子，哈哈布里库来救你了！”黑魆魆的影子与夜晚溶着，仿佛鬼魂。
“哎呀，老酋长！”李华惊喜交加，知道自己这回算是死里逃生了。
李华脱险的同时，宫奇却遇上了灾星。鬼魅般的干达婆人，从山中、林中、河中涌出来，与夜，与山，与大地一色，毫无征兆的发动了攻击。无数帝国战士惨死在弯刀下，直到死前霎间，才看到银亮的刀花在茫茫黑夜中闪动。然后，那抹染红刀锋的绯色，便是自己的血了。
不祥的风声自夜的彼岸渡来，当风而立的帝国战士一排排倒下。在预知死亡之前，毒夜已然麻痹了灵魂。细小的、阴毒的小恶魔，吹针，射程不足二十步的小玩意儿竟能精确钻进铠甲缝隙。宫奇知道，他遇上了史无前例的危机——干达婆人的夜袭。拥有夜视眼的干达婆人，是黑夜的主人。
宫奇挥刀披开一名乌鸦岭战士，发出了撤退的信号，急促的哨声惊动了岑夜，就在哨声响起的刹那，天似乎亮了一下，若是有人恰好抬头，兴许能看到一闪即逝的月与黑。队伍缓缓移动着，败退考验着帝国军人的意志。在黑夜中，他们看不见路，不知道逃往何处。有人点了火，火光抖动了一下，随着惨叫湮灭了。
“不准点火！”各营千夫长、百夫长警告部下。“火光会引来敌袭。”
可是，没有光，还不是一样得面对死亡？敌人能看见我，我看不见敌人，一切抵抗都可笑而无用。
恐慌心理雪崩般在部队中传染开来。宫奇控制不住局势了，他开始诅咒该死的干达婆人，诅咒这让他陷入困境的夜。突然，他发现了一处疑点：夜？为什么如此黑？这黑绝非夜所应有，仿佛自己一下子被掷进了墨水瓶，如此厚重，压得人喘不上气来——刚才明明还有月光的。
到底发生了什么？
思考的时候，有沙沙的脚步声朝这方移动，宫奇听到了。他很庆幸自己生了一对敏感的耳朵，能在战场中听到几不可闻的脚步。敏锐的听觉，一度让他陷入夜不能寐的困境；可现在，却救了他的命。当然不是自己人，现在这局面，自己人的脚步不会沉着的透着鬼祟。宫奇按住腰刀，他不呢功能用矛，那玩意儿还要故作姿态的舞动。他没忘记，对手正监视着他的一举一动。
起风了。
黑夜里，风在流动，带着血腥气。
也许是太沉着，沉着得忘记了死的威胁与生的负担，宫奇的脑子空得难受，于是自主的运作开了。
刚才想到哪儿了？月光？对，是月光。月亮为什么不见了？阴天？血腥气好重，那家伙杀了不少人。狗娘养的！他杀了我的人！不过来？他在犹豫什么？
一个人踉跄的冲过来，撞上宫奇的坐骑，温热和刺鼻的腥从他身上喷出来。宫奇把他——
一具刚刚咽气的尸体推开。那人又杀了一个帝国士兵，想必很得意，所以不忙着过来杀我，宫奇想。
天，阴的诡异。即便是伸手不见五指的阴夜，那黑的夜色，也是有深度的。最起码，我该能看见眼前的东西——哪怕是轮廓。宫奇低头，他看马，马当然是存在的——他骑着它，它在飞奔，在黑暗中凭着本能飞奔。可他凭本能，依据触感断定它存在，眼前却一派茫然。
“不是夜色太暗，”宫奇得出结论，“是我们的眼睛被蒙住了！”
又是两声惨叫，宫奇知道，耳边的兄弟又少了两个，大家——亲卫团和将官们——都跟他在一起。他们的马簇拥着他的马，因为它们是生在同一野马群的兄弟姐妹，而宫奇的坐骑是头马。它跑到哪儿，它们就跟到哪儿。因为看不见，本能代替了驾驭，继续维持前进的队形。
而亲卫团和手下的将领也同样以他马首是瞻。宫奇知道，大家都发现有人在追杀，所以把他的位置挤到圆形阵的正中。喊杀声已经很微弱了，宫奇都几乎听不见。这说明，他们已经脱离战场，逃出来的，只有他们这一支小队。他痛苦、懊恼，可他更清楚，现在尚未脱险，那家伙还在追杀。
他独自一人用两条腿跑路，竟然能追上玄武种的骏马？他还在杀人——每十秒钟，队伍中就有一声惨叫响起——这个恶魔，打算把他们全杀光么？宫奇不由想起一个传说，荒原中的食人魔，把行脚商人们捉住，关进石洞，按高矮排成队，每天吃一个，从高到矮吃，直到吃光为止。那恶魔，也在吃他们呢。
“畜生！”宫奇焦躁起来，如果不是这莫名其妙的夜色，他们不会狼狈至此。等等，夜色，知道这不对头，可是为什么呢？宫奇知道有一种魔法，可以制造黑暗结界，可结界不可能那么大，困得住一支军团。那，到底是什么？
又是一声惨叫，这回，格外洪亮，宫奇甚至认得出，那是百夫长里奇——他是独立军团著名的男高音，无论何时，都唱得让兄弟们心醉，姑娘们听了，没有不心动的。里奇再也不能迎着太阳放声歌唱了。
宫奇快要爆炸了，如果不做点什么，他会疯掉。他想回头再看死去的战友一眼，当然看不到。可他看到了月与黑的光。一霎间，天又暗下来了。可宫奇已经注意到，天，曾经亮过。风声，又是风声。风吹过树梢，呜呜——呼啦——呜呜，已经出山了。这里是平原，哪里来得树？宫奇突然明白了。
“全军听令，塞上耳朵！”他声嘶力竭的喊道。
他先这样做了，风声被塞在耳外。惊人的——眼前顿时恢复了光明。惨叫声连珠炮般响起，宫奇听不见，却看得见血光。结界被破，恶魔也着急了么？宫奇大喝一声，策马冲出队伍，飞一般拉了弓箭，回头，发射！七支狼牙箭排成一线，破空射向那乌云盖顶般飞来的男子。
他赤膊的上身纹着恶形恶状的花纹，舌头森森闪光，狞笑浮雕般刻在彪悍的脸膛上。
吼——利箭射中盘根错节的肌肉，随即弹开。男子大喝一声，竟如蝙蝠般飞到宫奇马前，双刀一抖，两旁抢身相助的副将跌下马来吐血身亡。
宫奇挺矛飞刺，战马狂嘶一声，人立而起，那壮汉双刀一交，架住长矛，喀嚓一声脆响，粗若儿臂的粗钢矛被绞为两段！
宫奇当机立断弃矛换刀，兜头斩下，壮汉怒吼医生，竟将那光头迎了上来。锵！虎口崩裂，腰刀脱手飞出，剧痛翻江倒海般涌来，宫奇眼前一黑，热辣辣的液体自体腔深处涌出来，仿佛一只被倒空的酒坛子。宫奇觉得自己只剩下了载满痛苦的一具躯壳，失去知觉前的刹那，耳中满是那男子的狂笑，帝国战士的怒吼、惨叫……
宫奇负伤昏迷，干达婆族的追杀者也暴露了行迹。不足百人的亲卫团护着宫奇拼死逃回城来，余者皆死在干达婆人夜袭下。惨烈景况便是不曾亲身参战的倾城等人也不禁胆寒。
宫奇叙述了夜战的经过，想到为保护自己逃命而惨遭不幸的兄弟，忍不住声泪俱下。不顾重伤在身，再三请命，要艾尔将军再准他领军出战，一雪前耻。众人劝慰了一番，艾尔令人先带他回去好生修养，并嘱托军医用心调理。手下的将官，军团长以下各自回营待命，高级将领及监军，则留下商议对策。
帝国军攻克黑风城，等同于兵临乌鸦岭首府苍翼城下。乌鸦岭首府倚山背水，控制着玄武、朱雀两大陆陆上交通要道“一线天”，乃是百年前修建的古栈道，地势险要，堪称一夫当关，万夫莫开。自从奥兰多剃度乌鸦以来，遂与城外黑森林中蛮族干达婆人交好，以之世代驻守“一线天”。作为朱雀、玄武之间的缓冲，往来商旅都要向他们交纳高额税金，玄武军队过境，也必经此路。
只要占领了“一线天”，补给线就被切断。凤凰城方再派大军封锁乌鸦岭，玄武人给养一断，不战自溃，三队兵会师乌鸦岭，再来收拾奥兰多，便不费吹灰之力了。由此可见，“一线天”的战略意义何等重要，而攻克“一线天”，正是独立军团迫在眉睫的任务。
倾城与艾尔曾查看“一线天”一带，地势果然险要无匹！就在那崇山峻岭之中，一条栈道若隐若现，两侧夹着峭壁。
敌军两座大寨成犄角形守护着山隘，真可谓一夫当关万夫莫开，自古以来便是勇士猛将的埋骨遗恨之地。
为了便于阻止帝国军进入，干达婆人在关隘附近把半切齐的嫩枝弯着插向地下，不久它就向四面八方滋生许多繁茂的小枝，茅茨和荆棘也密密地夹杂着丛生在里面，很快就长成一道城墙似的藩篱，为他们构成一条很好的防御工事，不但军队没法穿过，连斥候也难以通行。本地的干达婆人却可以来去自如。
宫奇夜晚遭遇的敌人，正是驻守“一线天”的干达婆部队。光凭宫奇的描述与五千精兵全军腹膜这一事实，就可以估计出干达婆人的战力是何等强大了。想到即将与如此可怕的敌人交锋，诸将官都深感棘手，大帐内一时间寂静无声。
“纳兰将军，你久戍边关，可曾与干达婆人交过手？”倾城首先发问，打破了沉寂。尽管身为文职官员，葫芦谷一战中，他已经逐渐适应了战场这一新环境，机敏犀利的头脑，也先众人一步运转开来。
面对众人垂询的目光，纳兰婉容一沉吟，摇头道：“不曾正面交锋。”
“正面？”
“嗯。据我所知，干达婆人极少与军队正面作战。干达婆人男女老少皆通渔猎，不但是最好的猎人，同时也是最优秀的杀手。然而他们毕竟不是正规军队，倘若在光天化日下两军对垒……”
说到这里，纳兰微微一顿，不经意的瞟了倾城一眼，似乎从他期待的神情中获得了鼓励，不卑不亢的接道：“纳兰不才，若以本部凤翔骑士团迎击，敢保必胜！”
“可是将军方才也说了，他们是不肯正面交锋的。”新近归降的萨摩尔忧心忡忡的道。
“一线天驻扎了三万干达婆精英战士，人人都是一等一的好手，不但身手敏捷，更善使一种淬毒的吹箭，能在二十步内杀人于无形。当然，若是能与之光明正大大交战，这些鬼蜮伎俩者不足为恃，可干达婆人却又素喜夜战，族人天生夜视，怎肯自暴其短、光明正大的交锋？更何况，族内首席巫师骨碌布渊，更是神通广大。宫奇将军昨夜败北，正是吃了骨碌布渊那老妖的大亏！”
此话一出，连最沉得住气的艾尔将军也为之动容，问道：“骨碌布渊有甚本事，能左右沙场胜负？”
纳兰也颇感诧异：“总不至于呼风唤雨吧？”
倾城脸色微变，凝眉不语，他很清楚，魔力精深的法师，呼风唤雨并非不可能。难道说，在这北伐战场之上，竟会遇到这么一位高人？倘若果真如此，凭自己一人的力量，能与他抗衡？倾城再一次为自己把雷烽等人留在帝都城的轻率决策感到懊悔。
且不提他这里思绪万千，只见萨摩尔冲纳兰答道：“大帅有所不知，骨碌布渊的本领，莫说末将不甚明了，便是奥兰多提督，怕也摸不清他的山高水深。呼风唤雨我不敢说，改天换日，末将可是的的确确亲眼见到，决计不敢无中生有。”
众人面面相觑，大都将信将疑。
“萨摩尔将军所说的，应该不会有错。”倾城扫了众人一眼，说道：“大帅和诸位将军，可还记得宫奇将军所陷入的困境——那诡异的黑夜！”
一语未了，几名将官已惊呼出口，艾尔面色一整，沉声道：“两军阵前，切忌长人志气灭己威风。宫奇将军身负重伤，神志不清，所言难免有些夸大之处，叶大人以为如何？”
倾城脸一红，讷讷道：“大帅教训得是，小侄欠思量了。”
艾尔面色稍霎，又想开口，纳兰抢先道：“萨摩尔将军，方才你说亲眼见那老妖骨碌布渊施展改天换日的法术，此话当真？”
“那还有假？”萨摩尔涨红了脸，急急的道出一段故事：“就是五月初六，那天恰好是奥兰多那反贼五十大寿，骨碌布渊与族长哈哈布里库同来庆寿。席间奥兰多向哈哈布里库敬酒，开了个玩笑，说是今日虽然热闹非常，只有一桩不美，便是酒席开得太早，太阳尚未落山，否则燃上红烛，月下交杯，岂不雅致。
哪知话音方落，骨碌布渊抚掌大笑，起身道：‘这有何难，难得总督大人有此雅兴，且容老夫献丑如何？’奥兰多当然欣然应允。骨碌布渊又道‘行这改天换日的仙法倒不难，却有一桩——须向总督大人借一支玉箫充当法器才可顺利施为。’奥兰多忙令人取来家传至宝青玉箫，交给骨碌布渊，问道‘仙师打算如何施行那仙法，可要搭设香案法坛？’骨碌布渊笑道：‘老夫施法，何必如此麻烦，大人且入座畅饮便是，且听老夫吹上一曲《金宫玉阙天仙庆寿赋》，唤来夜色为大人助兴！’
”果不其然，骨碌布渊引箫吹奏，清扬的乐曲声中，空中忽的阴云密布，日光渐弱，仿佛风中残烛，一闪即灭。大厅中立刻暗无天日，真如夜幕降临！
奥兰多又惊又喜，忙下令点燃红烛，夫人梅·干达婆也雅兴大起，伴着箫曲盈盈起舞，满座宾客都看得陶然欲醉，一曲吹罢，骨碌布渊大喝一声“拨云见日！”一语未了，天色倏的大亮，青天白日之下，唯有玉箫余音袅袅。
“至此之后，骨碌布渊便成了乌鸦岭中无人不知的活神仙。昨夜宫奇率军追杀李华，反胜为败，想必多半因为对方有骨碌布渊坐阵，施出‘改天换日大法’，将五千兵马困住，以至败北。”
听萨摩尔绘声绘色的一将，众将都脸色大变。
艾尔沉吟半晌，忽又问道：“既然骨碌布渊有如此高强的本领，为何甘心侍奉奥兰多？若能说服他弃暗投暗投明，不但北伐少了一个大敌，我军更多了一位强有力的助臂。”
“大帅此计虽佳，可依末将之见，似乎不可行。”
“此话怎讲？”
“大帅可知那骨碌布渊的来历？”见艾尔等人摇头，萨摩尔又问：“诸位可曾听说过玄武有一位伽林仙人？”
此言一出，纳兰失声道：“‘巧仙人’伽林！你说得可是夫瑞游牧联盟汗国的三世元勋、宰相伽林仙人？”
见萨摩尔点了头，纳兰神色更加凝重。艾尔将军也不由得叹道：“若是骨碌布渊与伽林仙人有瓜葛，定是夫瑞人派到乌鸦岭监视奥兰多的代表。游说之计，的确不可行。”
“正如大帅所料，那骨碌布渊，乃是伽林仙人的得意弟子，二十年前在玄武大漠，与两个师弟夫瑞大将猛军、江海合称‘三太保’。便是各族苗长可汗，也都怕他三分。十年前，受了老师与大汗之托，回朱雀经营本族战力，勾结奥兰多，野心勃勃，图谋帝国江山久矣。当日女帝驾崩，乌鸦岭倒行逆施，挑起叛旗，此僚出力甚大，如今帝国大军临境，奥兰多与夫人青雀本欲求和，又是骨碌布渊与他义子、干达婆族少主梅尔舒迪林一再挑拨唆使，鼓励了李华、莫里森联名上表，又向夫瑞人借了救兵，才逼得奥兰多不得不螳臂当车，忤逆帝国大军啊！”
“萨摩尔将军说的不错！”纳兰接道：“骨碌布渊的恩师伽林，自百年前夫瑞开国之日起，便是金帐可汗的幕后军师。累世位及人臣，权势通天，以至于他百岁寿辰之日，二世金帐可汗竟将玄武第一大河改名‘伽林江’。俨然有万古长流与天地同寿之意。”
“巧仙人伽林凭一己之力扶持夫瑞四大部落统一、建国，乃至成玄武第一大邦，至今已一百二十年，据说仍精神矍铄，容颜宛若少年。可见世称之为仙人，绝非空穴来风！近年来伽林不再出仕，隐居伽林江畔，故作出世之态，世人皆以为他飞升在即，不料百虫之虫死而不僵，竟唆使门下入境，图谋帝国江山，着实可恨！今次若不能斩杀骨碌布渊断其爪牙，夫瑞人必定得寸进尺，贪得无厌！”纳兰向来极少发言，这回却一反常态，慷慨沉词，满座将领皆击节附和。
倾城暗自纳闷：想不到纳兰对玄武的事这么了解，看来，军中关于她本是玄武天狼人后裔的传说，果真是空穴来风，事出有因了。想到此处，下意识的望了纳兰一眼，只见她雪肤红唇眉目如画，哪里有半分像狼？但有一点却与结义大哥罗喉相近——眉宇间透着一股刚毅的神采，叫人不禁心折。
受了纳兰的激励，众将纷纷请战，愿引援军攻打“一线天”。艾尔不为群情所动，沉声道：“此役固然势在必行，却万万不可轻率急噪！一则我军劳师远袭，人马疲惫，对手却以逸待劳严阵以待，此时出击，殊为不智；二则盟军动态尚不明了，倘若我军先行击下一线天，盟军却又久久不来会师，岂不腹背受敌？”
一番话说得众将哑口无言。艾尔见安家都无异议，展颜一笑：“现在让我们好好想一下，除了强攻之外，可还有更好的法子攻下一线天！”
正这时，忽听帐外斥候来报：“禀大帅，易水寒将军遣使来报，业已攻下凶兆城，多则半月，少则十天，便可与大帅会师。特遣使报喜。”
倾城笑道：“他们的动作也不慢哩。如此看来，我军也需速战速决，尽快攻下一线天，好与易将军会师。”
众将都道：“君上说得不错，咱们可别叫第二军看扁了！”
艾尔笑了笑，纳兰亦沉吟不语。倾城见他们都不说话，心中纳闷，悄声问身旁的萨摩尔：“友军旗开得胜，难道不是好消息？”
萨摩尔摇头道：“君上多虑了，依末将之见，大帅可能是对易水寒的表现不甚满意。”
“这又是为什么？”倾城更加奇怪了。“我们不也只攻下一座城么？”
“话虽如此，可我军乃是远征，一路车马劳顿，耽搁了不少时间。真正投入战场的精力其实不过十来天。凤凰城却是近讨，交战至今已达三周，虽也攻下凶兆城，但对易水寒这样的名将来说，实在算不得多么了不起的成绩。”
两人正低声交谈，帐外又有人来报：“大帅，又有一个第二军的信使求见大帅。”
大帐内鼓噪之声立时平息。众将面面相觑，不知易水寒葫芦里卖的什么药。艾尔淡淡的说：“让他进来吧。”
纳兰对倾城一笑：“又有好消息了。”
倾城将信将疑，艾尔读罢易水寒的手书，才晓得第二军已然攻下了夜影城，预计三日后便可与帝国军会师。
前后两位信使，几乎是同时到达，可见易水寒行军何等神速。更何况凶兆、夜影两城都有重兵把守，地势险要、补给充足，能一举攻下，第二军战力之强大可想而知。倾城知道，必须重新衡量易水寒，一直以来，他只把他归为罗喉、史克尔一级的超级武者，现在看来，作为统帅的易水寒，才露出了夜叉王的真面目。一转念，倾城对艾尔、纳兰两人也暗自钦佩——正因为深深了解易水寒的实力，他们才会成为与之齐名的世之良将吧。
倾慕之余，倾城也对己方的作战前景深感忧虑。无论如何，三天内攻下一线天，实在太困难了。
“启禀大帅——”斥候官再一次匆匆闯进来，给波涛汹涌的战局又投下一块巨石！
“友军传来急信，易帅业已攻下乌鸦岭西线要塞乌云城，挺进石门天堑，特约大帅于明日午时会师一线天！”
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